近期，中國科學(xué)院國家天文臺等單位的科研人員組成的中國脈沖星測時陣列（CPTA）研究團(tuán)隊，利用中國天眼FAST取得了探測納赫茲引力波的關(guān)鍵證據(jù)。相關(guān)論文已在我國天文學(xué)術(shù)期刊《天文與天體物理研究（RAA）》上在線發(fā)表。

納赫茲引力波是一種頻率非常低的引力波，其探測有助于天文學(xué)家理解宇宙結(jié)構(gòu)的起源，洞察超大質(zhì)量黑洞的增長、演化和并合過程。納赫茲引力波研究目前已成為物理和天文學(xué)領(lǐng)域國際競爭的焦點(diǎn)之一。理論預(yù)測，納赫茲引力波主要由超大質(zhì)量黑洞的并合所產(chǎn)生。北美納赫茲引力波天文臺、歐洲脈沖星測時陣列和澳大利亞帕克斯脈沖星測時陣列分別進(jìn)行了長達(dá)20年的納赫茲引力波搜尋。

然而，由于納赫茲引力波的頻率極低，周期長達(dá)數(shù)年，其波長可達(dá)數(shù)光年，對其進(jìn)行探測非常具有挑戰(zhàn)性。通過利用大型射電望遠(yuǎn)鏡對一批自轉(zhuǎn)極其規(guī)律的毫秒脈沖星進(jìn)行長期測時觀測，是目前已知的納赫茲引力波的唯一探測手段。

CPTA團(tuán)隊的論文通訊作者、中科院國家天文臺/北京大學(xué)研究員李柯伽表示：“我們利用FAST對57顆毫秒脈沖星進(jìn)行了長期系統(tǒng)性監(jiān)測，并將它們組成了銀河系尺度大小的引力波探測器，以搜索納赫茲引力波。”在深入分析FAST收集的3年5個月數(shù)據(jù)后，CPTA團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了納赫茲引力波存在的關(guān)鍵證據(jù)。然而，由于觀測時間較短，研究人員暫時還無法確定納赫茲引力波的主要物理來源。