合理營養(yǎng)的含義是：從食物中攝取的各種營養(yǎng)素與身體對這些營養(yǎng)素的需要達(dá)到平衡，既不缺乏，也不過多。缺乏某些營養(yǎng)素會引起營養(yǎng)缺乏病，如缺鈣引起的佝僂病，缺鐵引起的貧血等。某些營養(yǎng)素(如脂肪和碳水化合物)攝人過多又會導(dǎo)致肥胖癥、糖尿病、心血管病等"富貴病”。

由于沒有一種食物能供給我們身體所需要的全部營養(yǎng)素，所以我們在安排膳食時要盡量食用多樣化的食物，根據(jù)各種食物中不同的營養(yǎng)成分恰當(dāng)?shù)卣{(diào)配膳食，來全面滿足身體對各種營養(yǎng)素的需求。合理營養(yǎng)還包括合理的用膳制度和合理的烹調(diào)方法。一日三餐應(yīng)定時定量。一般來說，三餐食物量的分配不應(yīng)相差很多，午餐可適當(dāng)多一些。不吃早餐和暴飲暴食都是不合理的進(jìn)食方式。合理的烹調(diào)方法不僅可使食物味美可口，還能促進(jìn)消化吸收，甚至可起到消毒殺菌的作用，但在烹調(diào)過程中應(yīng)注意盡量減少營養(yǎng)素的損失。

營養(yǎng)素的供給量簡稱供給量，它是衡量群體營養(yǎng)素攝取量是否合理的標(biāo)準(zhǔn)。營養(yǎng)學(xué)家們在制訂供給量時不僅考慮了個體差異，還參照了飲食習(xí)慣和食物的生產(chǎn)供應(yīng)情況。供給量不是一成不變的，隨著營養(yǎng)科學(xué)的發(fā)展，生活水平的提高，營養(yǎng)學(xué)家們將根據(jù)需要及時加以修訂。供給量標(biāo)準(zhǔn)主要用于評價群體膳食質(zhì)量，對于個人，供給量僅作為參考。