當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月13日，美國(guó)能源部官員宣布，由美國(guó)政府資助的加州勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，首次成功在核聚變反應(yīng)中實(shí)現(xiàn)“凈能量增益”，即聚變反應(yīng)產(chǎn)生的能量大于促發(fā)該反應(yīng)的鐳射能量。

實(shí)驗(yàn)向目標(biāo)輸入了2.05兆焦耳的能量，產(chǎn)生了3.15兆焦耳的聚變能量輸出，能量增益達(dá)到153%。美國(guó)能源部長(zhǎng)詹妮弗·格蘭霍姆在一份聲明中稱，這一突破是一項(xiàng)“里程碑式的成就”。這項(xiàng)成果預(yù)計(jì)將可能幫助人類在實(shí)現(xiàn)零碳排放能源的進(jìn)程中邁出關(guān)鍵一步。

此外，勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室主任金·布迪爾表示，如果想將這一成果商業(yè)化，核聚變技術(shù)仍有“重大障礙”需要克服，可能還需要幾十年的努力和投資。

核聚變，又稱核融合、融合反應(yīng)、聚變反應(yīng)或熱核反應(yīng)。核是指由質(zhì)量小的原子，主要是指氘，在一定條件下，只有在極高的溫度和壓力下才能讓核外電子擺脫原子核的束縛，讓兩個(gè)原子核能夠互相吸引而碰撞到一起，發(fā)生原子核互相聚合作用，生成新的質(zhì)量更重的原子核。原子核中蘊(yùn)藏巨大的能量，原子核的變化往往伴隨著能量的釋放。核聚變是核裂變相反的核反應(yīng)形式。

核聚變反應(yīng)是宇宙中的普遍現(xiàn)象，它是恒星的能量來(lái)源。核聚變能也是全世界能源發(fā)展的前沿方向，被視為未來(lái)社會(huì)的“終極能源”。如果人類可以掌控這種能量，就能擺脫目前地球的能源與環(huán)境危機(jī)困擾。