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小行星撞擊地球
2020年6月29日發(fā)表的一篇英國新研究發(fā)現，恐龍滅絕是因為小行星撞擊地球，而非火山噴發(fā)。該研究證實，在6600萬年前的白堊紀時代末期，一顆小行星在現今墨西哥海岸的位置撞擊了地球。撞擊時釋放的粒子和氣體阻擋太陽光線長達幾十年，造成持續(xù)冬季，導致恐龍滅絕。
白堊紀末期，包括恐龍在內的生物大規(guī)模滅絕主因是科學界爭論不休的話題，有人認為是因為6600萬年前一顆小行星撞擊地球，有人認為是火山爆發(fā)所致。
美國科學期刊《美國科學院學報》2020年6月29日刊登的最新研究指出主因是小行星撞擊地球，而非火山爆發(fā)。該研究通過建模分析顯示了小行星撞擊對恐龍棲息地的破壞性影響。
白堊紀末期約75％動植物滅絕，包括恐龍在內，而其主因始終是科學界熱烈討論的議題。一些科學家認為，6600萬年前，一顆直徑約10公里的小行星撞擊地球，墨西哥猶加敦半島?？颂K魯伯隕石坑就是當年撞擊造成的結果。這一派科學家認為，當年撞擊造成大量物質噴入大氣層，阻擋太陽，引發(fā)漫長的寒冷時期，導致大量物種滅絕。撞擊后唯一存活下來的恐龍后來進化成鳥類。
一些科學家則認為，印度德干地區(qū)火山噴發(fā)才是主因，他們主張當時火山噴發(fā)造成大規(guī)模氣候變遷，導致白堊紀末期大量生物滅絕。
英國倫敦大學研究人員表示，他們建立模型，探討不同的災難如何影響地球氣候與恐龍棲息地等，希望能揭開謎團。研究團隊首先研究日照減少5%的狀況，這是火山噴發(fā)造成二氧化硫與碎片擋住陽光的最嚴重情況，而該模型顯示這種情況不會導致恐龍滅絕，但氣溫與降雨等因素受到長期影響，恐龍的棲息地會減少。
如果是小行星撞擊造成日照量減少10%至20%，恐龍的棲息地將受到破壞，日照量減少15%以上會完全破壞它們的棲息地。
該研究第一作者、倫敦大學研究員奇亞倫薩說，模型顯示小行星撞擊地球是造成恐龍棲息地全數被破壞、進而導致恐龍滅絕的唯一原因。他表示，即使沒有火山噴發(fā)，光是小行星撞擊地球“就嚴重到足以消滅全球恐龍棲息地”。
研究團隊說，這些發(fā)現結合其他研究，包括來自德干地區(qū)的化石證據顯示包括恐龍在內的動物都曾在高強度的火山噴發(fā)中幸存下來，這些研究顯示當時生物大滅絕是突發(fā)事件。
